中医将一天分成十二个时辰，并用十二地支代表，子午流注学说。子午流注学说是中医学的主要组成部分，是研究人体气血运行的时刻表。
中医认为，自然界与人是统一的整体，自然界的年、季、日、时周期变化，影响着人们的生理、病理相应的周期变化，如人的脉象、春弦、夏洪、秋毛、冬石；人的病情变化多半是早晨轻、中午重、夜晚更重，这些情况和人体气血运行有关，也就是在不同的时辰，气血运行到不同的经络，对人体的生理，病理起到了直接的影响，恰如现代科学提出的生物钟效应相似。
子午流注学说认为，人体气血的运行是按照一定的时间循环无端，连成一个大的循环通道，即十二经络的连接顺序如下，有歌诀曰：
寅时气血注于肺，卯时大肠辰时胃。巳脾午心未小肠，申属膀胱酉肾位。戌时心包亥三焦，子胆丑肝各定位。
了解人体经络－日之中循行运转规律，把握生命中的每一刻，从呼吸做起，以经络为据，洞悉太极之理，尊阴阳之纲纪，诸十二经脉者，皆系于生气之原，气者生之本也，时者生之用也！
时辰
时间
经脉
作用
子
23:00-1:00
足少阳胆经
子时睡得足，黑眼圈不露。
丑
1:00-3:00
足厥阴肝经
丑时不睡晚，脸上不长斑。
寅
3:00-5:00
手太阴肺经
寅时睡得熟，色红精气足。
卯
5:00-7:00
手阳明大肠经
卯时大肠蠕，排毒渣滓出。
辰
7:00-9:00
足阳明胃经
辰时吃早餐，营养身体安。
巳
9:00-11:00
足太阴脾经
已时脾经旺，造血身体状。
午
11:00-13:00
手少阴心经
午时一小憩，安神养精气。
未
13:00-15:00
手太阳小肠经
未时分清浊，饮水能降火。
申
15:00-17:00
足太阳膀胱经
申时津液足，养阴身体舒。
酉
17:00-19:00
足少阴肾经
酉时肾藏精，纳华元气清。
戌
19:00-21:00
手厥阴心包经
戌时护心脏，减压心舒畅。
亥
21:00-23:00
手少阳三焦经
亥时百脉通，养身养娇容。
足少阳胆经 – 子时23-1点
足厥阴肝经 – 丑时1-3点
手太阴肺经 – 寅时3-5点
手阳明大肠经 – 卯时5-7点
足阳明胃经 – 辰时7-9点
足太阴脾经 – 巳时9-11点
手少阴心经 – 午时11-13点
手太阳小肠经 – 未时13-15点
足太阳膀胱经 – 申时15-17点
足少阴肾经 – 酉时17-19点
手厥阴心包经 – 戌时19-21点
手少阳三焦经 – 亥时21-23点
