针对性功能障碍（也可包括部分性心理障碍）的心理与行为治疗等一系列治疗手段的总称。它不包括药物、手术、理疗等特定的医学治疗手段。
发展简史 大致可分为4个阶段。
心理分析疗法阶段 在60年代中期之前，心理分析疗法是性治疗的唯一方法，其创始人是S. 弗洛伊德。这一理论认为性功能问题是由无意识的心理冲突造成，常常是童年经历的折射，比如是恋父情结或恋母情结未能得到很好解决的结果。因此，性问题只能经过长期的、精心设计的、针对未暴露出来的无意识的心理冲突而安排的心理分析疗法才能解决这些潜在矛盾，性功能障碍也才能随之改善或治愈。但它的疗效不肯定、耗时过长、病人的经济负担过重往往无法承受，故早已退出性治疗的主流地位。然而，它的一些核心思想仍影响着众多性治疗家和性治疗学派。
行为治疗阶段 W. H. 马斯特斯和V. E. 约翰逊在1970年出版的《人类性功能障碍》一书中公布了他们长期研究后提出的新理论——行为治疗，它与心理分析疗法截然不同，它的基础是行为学和学习理论。其出发点是性问题的造成是过去学习过程中条件反射的形成或习惯的建立受到干扰的结果，如性无知和消极、保守与落后的社会文化习俗等影响造成的性压抑或性剥夺，而不是所谓的根深蒂固的性心理冲突，它们通过不断进展而得到强化，严厉对待而得以维持。问题的焦点是有问题的行为，而不考虑无意识的内心冲突。行为疗法的宗旨是改变过去形成的错误观念和错误行为方式，他们所称的性治疗就是性科学的再教育过程。行为矫正是建立在学习理论基础上的。这一理论与后来的《第三次浪潮》作者托夫勒强调的，人的一辈子都要不断接受再教育及人的创造性两个重要原则不谋而合。马斯特斯和约翰逊进一步指出人际关系也是性治疗的主攻目标之一，而不是把达到认知的病人个体作为主攻目标。其方案与基本原则有三：①性是人的自然本能，但容易受外界因素的干扰，这种干扰多是来自社会与文化等方面的压力，而并非生理因素。②必须建立新的习惯，屏弃愚昧无知和无端自扰。通过利用一系列简单易行而循序渐进的性感集中练习的训练方法达到上述目的。③在再认识和消除焦虑的同时进行夫妇共同治疗，促进在性观念、性感受、性需求、性体验方面的充分交流。
他们倡导的两周快速集中治疗主要包括讨论和家庭作业。第一阶段是调查病情、病因、性心理发育、人格特性、婚姻状况、性态度、性行为方式等。第二阶段是性感集中训练，治疗目的是取消具有明确目标的性交冲动，尤其是治疗初期阶段，除非性感集中训练已进展到医生许可的阶段。
新性治疗阶段 海伦·卡普兰在1974年的《新性治疗》一书中介绍了把心理治疗和行为治疗有机地结合起来的新性治疗方法，开创了性治疗的新局面。治疗目标仅限于缓解病人性问题的范畴，即不涉及内心冲突和人际关系，只有在它们成为治疗障碍时才加以处理。
多种治疗理论和技术并用的阶段 在过去的十几年中性治疗的文献反映出人们越来越愿意采用多种治疗理论和技术，但万变不离其宗，其基本理论不外乎以上述3种模式为基础。性治疗领域出现的这种局面既反映了人们对性治疗的普遍需求；也反映出各种理论均有其利弊，不可能以一概全，也都没有那种令人羡慕的高成功率；同时，这种各学说和技术竞相发展也是令人可喜的现象，预示着性治疗必将出现新的突破，以便更有效地造福于人类。
基本原则 传统的性治疗在理解性问题时往往没有把它们放在亲昵关系的背景下予以考虑，所以有关性治疗的概念和范畴有待重新确定，另一个革新应该是把性功能障碍的原因定位于当前性际遇中的体验到的操作焦虑。这是指由于在性活动中担心失败而产生的自我观察和监督的情绪反应，又称旁观者焦虑，它并非根深蒂固的内心焦虑。然而社会上普遍流传的性谬误和后天学到的性抑制可以助长这种焦虑，起到火上浇油的作用。
性治疗的一些基本原则包括：①强调男女双方均对性活动负责任，也都对性功能障碍的出现承担责任，因此性治疗必须由双方共同参与。②治疗医生通过与病人的讨论，推荐阅读材料和影片等向病人提供准确的信息和教育，就能消除各种性愚昧和消极性态度，克服对性反应和功能的无知。③评价病人的性态度和特定的性行为，当他们具有对性和性乐趣的消极态度时说明他们需要换换脑筋了。④根本的问题是消除操作焦虑，因为许多人仍认可社会文化中普遍存在的迷信和陈腐观念，强调最终的目标是勃起、高潮和射精，而忽视或否认彼此间的动情和性享乐，所以在治疗初期阶段禁忌性交，不为性活动设置任何既定目标。⑤指定在家庭环境条件下，实施性感集中等行为训练作业，以改变行为的偏差和错误方式，并增加对性技巧的有效交流，然后再和医生讨论，医生所推荐的进一步的训练和交流技巧。⑥性治疗医生积极鼓励改变破坏性的生活方式和性别角色，让咨询者保留足够的时间进行充分的性交流。⑦性治疗作业和安排并非必须像菜谱那样一成不变，要求病人在拥有广博的性科学知识基础上，不断认清自己性态度的偏差和问题。
过去的性治疗中存在一个重要的漏洞，即那些假装很懂行的人并没有接受过正规的训练或得到上级专家的监督与指导。所以多数医生只是通过自己独立的工作获得一些有限的经验，仅仅熟悉性治疗而已。性治疗医生有必要、有责任评价自己处理性问题的能力。当需要时应获得进一步的培训，以防止进入另一个误区。
性治疗模式看上去很概括，语言很精练，但它实际上很复杂，充满数不尽的变化。必须因人施教，掌握好性治疗的目的和细节，判断何时进行治疗，如何运用治疗技巧，这就需要医生有广博的专业知识，能胜任这一工作。
性治疗的新动向 国外性学界近年来的研究表明，1/3～1/2的治疗学家认定他们的性治疗实践是折衷主义的或综合主义的，他们并不拘泥于学派之见，追求的是更高的疗效和更好的服务。预期这种模式还将继续存在和发展下去。他们认为与其寻求一个以整体的、纯正的认识论为基础的疗法，不如汲取各家理论之长，所以，他们所运用的模式中可能囊括了多种学术和技巧。
折衷主义与综合主义 折衷主义与综合主义的含义总是有其区别的，也是有争议的。诺克罗斯（1987年）倾向于使用折衷主义这个术语，并争辩它应该是惯例的（约定俗成的）和系统的。
惯例的折衷主义疗法倾向于选择能与病人特定性问题相匹配的理论和治疗措施，它的特征是以期望的有效性为基础的，这就得到临床经验和研究成果的支持。
系统的折衷主义疗法认为要具有一个挑选干预或治疗措施的总体设计和构思，这一方法可以传授他人并在临床上得到重复验证。
合成的折衷主义疗法要求综合不同的治疗理论，而不仅仅是挑选不同技术的一种方法。综合性治疗法基本上是合成的折衷主义疗法的同义词，因为“综合”就是“把各个有关的部件拼凑在一起”。它也可以简称为综合疗法。
综合疗法实际上包含了三重含义：即选择适用于特定病人的特定方法，学会挑选不同理论和技巧的方法，把不同理论结合为一个整体。它必须具有实用效果，能帮助临床医生在面临各种实际问题时灵活、有效的运用。性问题的性质决定了对它必须有一个全面的理解，包括其与社会、家庭、人际关系、个人心理动力学等各个方面的相互关系和相互作用。在更深层次上综合不同的理论和策略时必须注意到对上述问题有全面和深刻的理解，要在纵观全局的情况下做出合理的抉择，而不是依次使用不同的治疗理论和方法。许多治疗医生往往缺乏整体观念，采取头痛医头，脚痛医脚的目光短浅的做法，如看到有男女双方人际关系问题就想起婚姻治疗，看到性症状就赶紧安排性感集中训练的家庭作业，如果前两种方法都不见效又采取个人心理治疗。
综合疗法的基本原则和程序 性体验的全方位性质支持概念综合的论点。虽然从理论上说可以把人的性功能划分为行为、情感、认知、相互作用等诸多方面，但它并不意味着人们在体验到各种性问题时仅仅是因为这些各自的侧面发生了变化或出现了问题。同样，各种特定的治疗方法也不会仅仅针对某一侧面而发挥作用。如行为疗法是矫正病人过去学到的不良行为的，但它的治疗机制无疑不会局限到行为这一侧面，病人的行为改变很可能是通过干预了更广泛的目标而取得的，例如在执行行为疗法过程中很可能促进双方人际关系的改善或个人的认知重建。理论家把人的性问题拆开以简化之，但治疗学家则不得不找出办法把它们再合拢起来。治疗模式的综合恰恰起到这种作用。
不同治疗理论模式中都有潜在的共性，它同样支持概念综合的论点。首先，在所有有效的不同类型的性治疗方法中都有许多共性，即相似的过程。例如：向病人提供真诚的支持、进行性科学知识的再教育和改善双方的相互关系。其次，一种治疗方法往往会有意或无意地促进其他治疗目标的实现。例如，在行为治疗中可能出现“自发的领悟”。医生的询问、解释都可以促进患者的领悟，对患者是有益的。不同的理论实际上是使用不同的技术来促进支持、学习和改善相互关系。
从病人发生变化的性质看也支持概念综合的论点。病人在治疗中出现有意义的变化依赖于学习、体验和相互作用的改善，如对性的耐受程度、求治愿望、自我完善等。性治疗的很重要的一点是动员起伴侣双方的积极性，因为他们过去往往从未寻求过外界的帮助，一直在黑暗中盲目摸索，性治疗常能使他们表现出爆发式的领悟或进步。有些病人能从单一的治疗方法中受益，如医生富于同情心的倾听、行为矫正、耐心的解释或认知重建等；而其他病人则可能需要全面的或综合的治疗。治疗的成功可能得助于综合治疗、单一治疗或治疗中的某一成分。
医生在治疗中要注意自己的一言一行，除了他精心设计的方案或指导之外，他的一切作为都将对病人产生干预作用。如医生受社会文化禁忌和传统性模式的影响而流露出对性活动的鄙视和否定态度，它将必然构成对治疗的干扰，妨碍治疗的有效进展。医生不应试图以自己的价值观去左右和影响病人。
性问题与夫妻间的价值冲突、争吵，经济、子女或交流等方面问题的性质有所不同，因为性问题有生理成分在内，在双方的性活动目标里存在着双方肉体的接触与交流，以体验富有快感的生理反应——性欲、唤起和高潮，同时还存在着动情的或肉欲的感觉。当存在性功能障碍时这些生理反应和感觉会或多或少地受到干扰和阻断；然而生理反应和感觉的完善并不意味着必然给双方带来性满意，因为伴侣之一或双方可能对性活动或他们的整个关系的评价是消极的。当然，性功能障碍对夫妻双方的影响远远超越生理反应本身，波及情绪、认知、行为、相互关系等各个方面。医生虽然无法直接观察病人存在的性问题，但可以透过对夫妻的争吵、交流等问题的观察揣摩病人的性问题的表现，透视和识别夫妻的性相互作用模式，然后再采取相应的治疗措施解决其性问题。
综合疗法的基本原则是首先排除器质性问题和严重的婚姻冲突。①综合疗法要面对的是一系列范围很广的性问题，包括性焦虑（如面对自身性发育的性焦虑和选择恋爱对象时的性焦虑）、性心理障碍（如性偏好障碍、性认同障碍）及性功能障碍。综合疗法很适合于性欲低下的治疗，特别是在传统的治疗陷于困境时更能显出它的优越之处。但对乱伦这样的问题将是不适宜的，因为它需要强化的、广泛的多学派的密切配合，还需要在精神科等机构中进行专门的处理。②综合疗法注意融汇传统性治疗的概念与技巧，仍可属于认知—行为模式范围，注意在模式内追求发挥各技巧的潜能和灵活性。③对于不同的性问题，综合疗法具有灵活变通的调整余地。性问题可以是一种性症状，即伴侣一方的生理反应不尽人意；也可以是一种伴侣症状，即出现使相互关系受挫折的局面；也可以二者兼有。所以医生处理的既可能是一个性症状，也可能是对涉及理解、认知、交流的相互关系的调整。要注意尽早使诊断明确并随时调整治疗的靶目标，以适应更特异的或更广泛的问题。④在关注相互关系、作用模式等情况下，始终注意把总目标放在性内容上，特别是集中于造成问题的性行为、感觉、幻想、情绪和认知等问题。⑤集中于并追踪成问题的性相互关系是关键，这里有复杂的背景和交流等问题。要善于捕捉一个微观的具体问题，而不是宏观地考虑笼统的关系问题。⑥注意在治疗过程中随时都会遇到新的挑战和变化，否则医生会感到头绪很乱，可能把僵局看做阻抗。⑦注意在治疗的不同阶段处理好来自不同理论模式的治疗措施，可能在不同的阶段依靠特定的治疗技巧，而其他疗法和理论则作为医生临床思维的基础。
综合治疗的阶段安排和任务如下。
第一阶段：治疗系统要求医生在这一阶段完成以下任务。①评价病人是否适于接受性综合治疗。②与病人晤谈。③促进病人的表达、对话与讨论。④集中精力于病人对性问题的看法上。⑤了解病人对性治疗的期望。⑥巩固治疗医生的专业信誉。
第二阶段：对病人的最初评价和早期干预应完成下列任务。①通过性功能量表了解病人的病情与障碍程度，了解相互关系和相互作用的情况。②确定要解决的问题，制订治疗计划。③实施最初干预措施。④初评最初干预措施的效果。
第三阶段：重新集中精力并采取强有力的干预措施。①获得对病人问题的理性展望。②对病人长期存在的各种因素的相互作用做出实事求是的评价。③再次确认最初的问题焦点和病人期望的目标或重新确定和重新晤谈。④设计能有力影响长期存在的、各种相互因素的得力干预措施。⑤按照综合治疗的强度和效果安排适当的治疗策略，与病人晤谈性问题的定义和治疗目标。
第四阶段：保持稳步进展，结束治疗。①把病人治疗后的状况与原预测相比较，检查治疗的进程，必要时及时调整进度。②按照预期指标的完成情况，考虑结束治疗的日期。③结束治疗，安排随访计划。
